Juan de Castellanos

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Elegías de 
varones ilustres
de Indias
(fragmentos)

Año de cuatrocientos y noventa

con mil y un año más era pasado,

cuando los argonautas desta cuenta

iban a conquistar vellón dorado;

mas no donde Medea la sangrienta

al padre, viejo rey, dejó burlado;

pues es otra riqueza tan crecida,

que de sí sola puede ser vencida.

 Callen Tifis, Jasón, Butes, Teseo,

Anfion, Echión, Erex, Climino,

Castor y Pólux, Testor y Tideo,

 Hércules, Telamon, Ergino;

pues vencen a sus obras y deseo

los que trataron ir este camino,

haciendo llanas las dificultades

que pregonado han antigüedades.

 Las naciones más altas y excelentes

callen con valor de la española,

pues van con intenciones de hallar gentes

que pongan pies contrios en la bola;

Espanto no les dan inconvenientes,

ni temen del dragón ardiente cola,

deseando hacer en su corrida

de más precio la fama que la vida.

 De capitanes van los tres Pinzones,

para tal cargo niños y bastantes,

y en marear las velas y timones

muy pocos que les fuesen semejantes;

de Palos y Moguer salen varones

admirables y diestros navegantes;

con tanta prevención, con tal avío,

salieron al remate del estío.

 Con gran concierto guían el armada,

inflada toda vela y extendida;

veréis espumear agua salada

a tierra van no vista ni hollada,

huyendo de la tierra conocida;

ya no ven edificios torreados

porque por alta mar van engolfados.

 Al occidente van encaminadas

las naves inventoras de regiones;

pasando van las islas Fortunadas

y Hespérides que dicen Ogorgones:

No curan de señales limitadas

que ponen las antiguas opiniones,

y el trópico, que fue duro viaje,

no quiere limitar este paisaje.

........

Unos vienen con sed de los infiernos

y tal cosa no se les escapa.

Otros con grandes cofres de cuadernos

que son de necedades gran solapa;

y acontece tener buenos gobiernos

sin letras un varón de espada y capa

porque su buen juicio le da ciencia

con el temor de Dios y su conciencia.

Es cosa que se vido raras veces

y que podéis contar por maravilla

venir a Indias hombres por jueces

y no llevar dineros a Castilla.

Pues muchos en juguetes y belheses

gastan más que demanda su costilla;

montó su sueldo quince, gastó treinta

y al fin lo veis después con larga renta .

...........

Que vanos edificios edifica

quien hurta castigando a los ladrones,

reprueba con rigor la vida rica

y allega las riquezas a montones.

Decir que no forniquen y fornica,

que huyan sin huir las ocasiones

quitan al pecador donde tropieza

y nunca guardan ellos su cabeza

Dar voces pero cumple ser su vida

primero de vilezas sacudida

 

Pero suplicóte que no te espantes

Si fuera de guerreras competencias

Encontrares algunas menudencias

Desenfado común de caminantes.

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